Vijet Tan Nujen rođen je 1971. godine u Buon Me Totu u Vijetnamu, kao sin imigranata koji su iz severnog Vijetnama prešli na jug 1954. Posle pada Sajgona 1975, njegova porodica beži u Sjedinjene Američke Države. Najpre su se naselili u Fort Indijantaun Gepu u Pensilvaniji, gde se nalazio jedan od četiri američka kampa u koji su primane izbeglice iz Vijetnama. Potom se sele u Harisburg u Pensilvaniji, gde ostaju do 1978.
Nujenova porodica se zatim seli u San Hoze u Kaliforniji, gde otvara vijetnamsku bakalnicu, prvu takvu u toj oblasti. Školovao se u Kaliforniji, a 1992. godine diplomirao je na Univerzitetu Kalifornije u Berkliju gde je studirao engleski jezik i etničke nauke. Iste godine preselio se u Los Anđeles, gde je na Univerzitetu Južne Kalifornije dobio mesto asistenta na katedri za engleski jezik, kao i na katedri za etničke studije i amerikanistiku.
Osim što se bavi profesurom i pisanjem, Nujen je i kulturni kritičar Los Anđeles tajmsa, kao i urednik diaKritika, bloga posvećenom mreži vijetnamskih umetnika u dijaspori.