Šajem Selvaduraj rodio se u Kolombu, u Šri Lanki, a doselio se u Kanadu kad mu je bilo devetnaest godina. Njegov prvi roman, Smešni dečko, objavljen 1994. godine, postao je nacionalni bestseler i osvojio nagradu V. H. Smit za najbolji prvi roman u Kanadi. U Sjedinjenim Američkim Državama isti roman je nagrađen književnom nagradom Lambda, a Udruženje američkih biblioteka proglasilo ga je Značajnom knjigom. Njegov drugi roman, Vrtovi cimeta, bio je uvršćen u najuži izbor za nagradu Trilijum i objavljen je širom sveta. Šajem Salvaduraj živi u Kanadi i urednik je publikacije „Story-wallah! A Celebration of South Asian Fiction“.