Nagib Mahfuz (1911–2006) svrstava se u najuticajnije pisce kod Arapa. Visoko se uzdigao u svetu književnosti i, za sada, jedini je arapski pisac koji je dobio Nobelovu nagradu (1988). Mahfuz je formu romana, žanr koji jedva da je postojao u arapskoj literaturi kada je debitovao na književnoj sceni, za šest decenija angažovanog pisanja utemeljio i ozakonio širom arapskog sveta. Istrajno neobičan čitavog života, napisao je više od 60 knjiga, od istorijskih drama do dugih romana zapletenih struktura o životu u savremenom Egiptu i na stotine kratkih priča, filmskih scenarija, novinskih kolumni, eseja.