Herta Miler rođena je na selu u bogatoj porodici, kojoj je nakon Drugog svetskog rata oduzeta imovina, zbog članstva njenog oca u nacističkoj organizaciji Vafen-SS.[1] Nakon završene mature, studirala je germanistiku i rumunsku književnost na univerzitetu u Temišvaru. Od 1976- godine radila je kao prevodilac u jednoj fabrici, iz koje je izbačena, zbog odbijanja saradnje sa rumunskom tajnom službom Sekuritatea. Prvi roman Niderung izlazi u Rumuniji, cenzurisan od tadašnje rumunske vlasti. 1987. godine sa mužem književnikom Ričardom Vagnerom odlazi u Nemačku.