General-potpukovnik, doktor istorijskih nauka, nekadašnji načelnik informativno-analitičke Uprave Spoljne obaveštajne službe Rusije, član kolegijuma Spoljne obaveštajne službe, Leonid Rešetnjikov rođen je 6. februara 1947. godine.Diplomirao je na Istorijskom fakultetu Harkovskog državnog univerziteta 1970. Od 1971. do 1974. bio je na postdiplomskim studijama na Sofijskom univerzitetu u Bugarskoj, a doktorsku disertaciju odbranio je 1974. godine. Od 1974. do 1976. godine radio je na Institutu ekonomije svetskog socijalističkog sistema Akademije nauka SSSR-a. Od aprila 1976. do aprila 2009. godine angažovan u obaveštajnoj službi. Ukazom predsednika Ruske Federacije, 29. aprila 2009. postavljen je na mesto direktora Ruskog instituta za strateška istraživanja.