Pisac i profesor, rođena u Lenjingradu (Sankt Peterburgu). Otišla u Sjedinjene Države 1981. godine nakon što je diplomirala na Lenjingradskom državnom pedagoškom institutu. Magistrirala je 1983. na Bostonskom univerzitetu, a doktorirala na Harvardu 1988. Sada je na Harvardskom univerzitetu profesor slovenskih jezika i književnosti i komparativne književnosti. Njena istraživačka interesovanja obuhvataju prvenstveno rusku književnost dvadesetog veka (poeziju, esej, autobiografsku prozu), film i savremenu umetnost, studije kulture, komparativnu književnost, književnost izgnanstva, teoriju književnosti, sovjetsku i postsovjetsku kulturu, istočnoevropske pisce u emigraciji, izučavanje kulturno-antropoloških i kulturno-istorijskih pojava kao što su pamćenje i sećanje, nostalgija, mitologija i kič, i politička i umetnička sloboda. Napisala je sledeće knjige: Smrt pod znacima navoda: Kulturni mitovi o modernom pesniku (1991); Opšta mesta: Mitologija svakodnevnog života u Rusiji (1994); Budućnost nostalgije (2001), čiji je nemački prevod objavljen 2004; a zajedno sa fotografom Adamom Bartosom i Kosmos: Podsećanja na budućnost. Vredna pažnje su i tri članka: Socijalistički realizam i kič (1995); Od ruske duše i postkomunističke nostalgije (1995); Otuđenje i izgnanstvo: Od Šklovskog do Brodskog (1996). Autor je i kratkih priča, pozorišnih komada, kao i romana Ninočka, objavljenog u jesen 2003. godine.